SANTÉ - ENVIRONNEMENT - L'air de nos maisons - Ces maisons polluées qui nous asphyxient

Jean-Philippe Fortin.

Une collaboration spéciale, La Presse

L'air de nos maisons peut contenir «deux catégories de polluants :

les contaminants biologiques et les contaminants chimiques.»
 

Les acariens, les chiens et les chats, voire les coquerelles- pour les

malchanceux- et, surtout les moisissures, appartiennent au premier groupe.

Ils produisent des irritants, des allergènes susceptibles de se vaporiser dans

l'air.

Dans le second, il y a d'abord «l'ennemi public numéro 1, le tabagisme,

nocif pour le fumeur et le non-fumeur», mais aussi les gaz dégagés par les

appareils de chauffage au bois, les foyers, ou la gazinière. Les produits de

nettoyage et de jardinage, les solvants, la peinture, les matériaux neufs (qui

dégagent notamment des formaldéhydes), les livres et les magazines neufs,

et jusqu'au vêtements fraîchement revenus de chez le nettoyeur contribuent

à cette atmosphère toxique que nous sommes parfois réduits à inhaler.

Le syndrome du bâtiment malsain (ou hermétique) préoccupe de plus en plus les

organismes responsables de santé publique et d'environnement en Amérique du

Nord et en Europe. On le constate depuis la crise du pétrole il y a 30 ans, les

architectes ayant cherché à isoler davantage les bâtiments et à limiter les

infiltrations d'air afin de faire des économies d'énergie. Un colloque aura lieu en

France, le 3 décembre, sur la question.

Symptômes et causes

Les symptômes attribués à une mauvaise qualité de l’air : congestion des sinus, toux

et éternuement; irritation des yeux, du nez et de la peau; maux de tête, fatigue,

essoufflement; étourdissements et nausées.

Les principales sources de contaminants chimiques : fumée du tabac,

appareil au gaz, peintures, pesticides et plusieurs produits courants

d'entretien ménager.

Les principales sources de contaminants biologiques : matelas, animaux,

tapis, humidificateurs et climatiseurs.

- Source : Association pulmonaire du Canada

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